Європейське космічне агентство (ЄКА) зарезервувало російську ракету-носій легкого класу "Рокіт" під запуск свого супутника на випадок невдачі або яких-небудь проблем із власним новим носієм "Вега", перший старт якого намічений на середину 2010 року, повідомив журналістам глава ЄКА Жан-Жак Дорден.
"Вега" буде поставлена в експлуатацію на початку 2010 року, а в його середині буде перший пуск, і ми плануємо, що починаючи з 2010 року всі наші малі супутники ми будемо виводити на орбіту на цій новій ракеті. Але завжди, коли випробовуєш щось нове, хочеться мати резервний варіант, тому ми уклали контракт із Росією на додатковий запуск "Рокоту" на той випадок, якщо з "Вегою" буде щось не так", - сказав Дорден.
Дотепер для виведення космічних апаратів на низькі орбіти Європа використовує конверсійні ракети "Рокіт" і "Дніпро", створені на базі бойових міжконтинентальних ракет. Разом з тим, Європа хотіла б мати власні носії легкого класу, для чого почала розробку "Веги". Крім того, Європа не має власної ракети-носія середнього класу й тому під запуски середніх космічних апаратів європейські фахівці використовують ракети-носії "Союз".
Фото: spaceflightnow.com